Tarta fría de fresas

Ya va tocando despedirse de las fresas (menos mal que eso significa que damos la bienvenida a otras) así que estos días he aprovechado para, además de disfrutarlas al natural, usarlas en un par de recetas. Me apetecía hacer algo fresquito así que experimenté con un sobrecito de agar-agar que aún tenía por aquí. Salió un postre muy rico, con el profundo sabor de las fresas, refrescante, ideal para estas temperaturas veraniegas (o infernales). Además es una receta vegetariana, sin lactosa y sin gluten (si usamos galletas sin). Y bastante light, además :)



- 3 tazas de fresas troceadas (que trituradas deben dar unos 500 ml)
- 1/2 taza de leche de soja (125 ml)
- 50 gr de azúcar
- 1/4 cucharadita de sal
- 8 gr de agar-agar
- 1 yogur natural de soja
- 100 gr de galletas integrales
- 25 gr de alguna mantequilla vegetal
- 1 chorrito de leche de soja
- coulis de fresas/frambuesas/arándanos...

Triturar con batidora normal las fresas hasta obtener un puré. Dejar en la nevera unas horas.
Trocear con las manos las galletas dentro de una bolsa de plástico; pasar un rodillo de cocina por encima con fuerza hasta que se hayan triturado bien (a mi me gusta dejar algunos trocitos enteros de galleta). Poner en un bol y añadir la mantequilla ablandada; trabajar con las manos hasta que se haya incorporado bien. Añadir entonces un chorrito de leche con cuidado, a ojo, volviendo a mezclar hasta obtener una textura suficientemente húmeda como para que al presionar las galletas contra el fondo quede compacto, húmedo pero sólido. Forrar entonces el fondo de un molde redondo, presionando bien con las manos y dejándolo lo más uniforme posible.

Poner en un cazo 1 taza de las fresas (250 ml) con el azúcar, la sal y la leche. Mezclar bien y añadir el agar agar con cuidado. Remover hasta que se disuelva (cuidado, si no se remueve constantemente pueden quedar grumos). Poner al fuego y llevar a ebullición, sin dejar de remover. Entonces bajar el fuego y dejar hervir unos tres minutos. Apartar del fuego y añadir el resto de fresas y el yogur. Mezclar bien y verter sobre el molde. Si salen algunas burbujas, pincharlas con un palillo. Dejar enfriar una hora y luego meter a la nevera unas horas más hasta que haya cuajado. Repartir con cuidado homogéneamente por encima una capa del coulis de fruta y guardar en la nevera hasta el momento de servir. También se puede diluir un poco de mermelada y pasarla por un colador para la cobertura. O tomar tal cual ;)

Cena de graduación en El Rincón de Pepe

Voy a dejar de comentar nada sobre el calor que hace, porque ya va a ser una constante hasta octubre, así que sería repetirme demasiado :P Resignación!

Aprovecho un descansito para subir las fotos que hice durante la cena de graduación, el pasado 14 de mayo. El lugar elegido por votación fue El Rincón de Pepe, restaurante y hotel de los más emblemáticos de la ciudad. Está situado en pleno centro y siempre ha mantenido su fama, aunque yo no puedo juzgar si ha sido merecida o si mantiene su nivel porque fue mi primera vez en sus mesas. Tiene también un bar Cafetería bajo el suelo, donde se puede tomar algo y escuchar música en directo junto a restos auténticos de la muralla árabe que cercaba la ciudad en el siglo XII.
Puesto que éramos bastantes, nos reservaron una pequeña sala aparte con mesas redondas dispuestas y organizadas como si fuera una boda. Mientras todos llegaban, un pequeño cóctel de bienvenida (aunque básicamente tomamos vasos de cerveza, que los camareros no dejaban de rellenar sin que te dieras cuenta).
El servicio estuvo muy bien, rápido, diligente y eficaz, y no pusieron ninguna pega a nuestras constantes peticiones, como pregunat por pan integral o cambiar el vino tinto por un blanco. Lo que yo tengo que agradecer especialmente es que me preparan un menú especial ya que al hacer la reserva se avisó de que no podía tomar nada con lactosa; el "jefe" de sala vino a explicarme los cambios que habían hecho para ver si me parecía bien, así que yo encantada :)
Este es el menú oficial, con mis cambios entre paréntesis:

Lomo Ibérico de bellota
Queso manchego
Brocheta de tomate, queso fresco y espuma de anchoa
Croquetas de Jamón Ibérico
Rollitos de Morcilla de Chato Murciano

Raviolis de gamba, setas y crema de erizos
(panaché de verduras con jamón)

Lubina al ajo pescador, puré de patata y crema de acelgas
(lubina a la plancha con tempura de verduras)
Solomillo de Ibérico, crujiente con foi y puré de manzana
(corbina a la plancha con verduras de la huerta)

Mousse de chocolate de tanzania y helado de mandarina
(sorbete de higo chumbo)

Los entrantes simplemente los caté ya que no me atraían mucho, pero la opinión general fue satisfactoria, y las croquetas triunfaron. La chuminada de la brocheta causó bastante risa... estaba buena, claro, buen tomate y buen queso, pero era una ración ínfima, y la espuma de anchoa no convenció mucho (yo no pude probarla); eso sí, realmente sabía a anchoa.
Yo aproveché para cambiar el solomillo a la plancha que me iban a traer para pedir doble de pescado (no me gusta la carne y menos de mamíferos). Me encantaron ambos platos, el pescado estaba en su punto, tierno y jugoso. La tempura de verduras deliciosa.
Me habían ofertado varios sorbetes pero el de higo chumbo me llamó mucho la atención. Estaba riquísimo! Aunque más que sorbete era granizado... además le eché media copa de cava que nos sirvieron al final y salió un cócter delicioso, muy refrescante.
Después café, té o infusiones, y finalmente nos abrieron barra libre un par de horas. La noche continuaría luego en otra parte :) La verdad es que fue un día genial, me lo pasé muy bien. Voy a echar de menos a tantos compañeros y amigos, espero que no perdamos nunca el contacto del todo. Qué rápido han pasado estos cinco años!

Bueno, y de propina, la foto que me sacaron cuando recibí la beca en el acto oficial, entre los padrinos. Aunque os advierto que estoy muy rara!

Tarta de cumpleaños sencilla

Me pregunto si echaré de menos las épocas de exámenes en el futuro. Seguro que sí, porque además yo tiendo mucho a la nostalgia melancólica... Como soy incapaz de estudiar en una biblioteca estos días me siento enclaustrada. Aunque la verdad, tampoco apetece mucho irse a la calle, hace ya mucho calor y el sol achicharra. Lo que tengo es unas ganas de salir de la ciudad...

Por cierto, se me acumulan las entradas pendientes. Me tomo mis descansillos para trastear en la cocina y tener abastecimiento suficiente de suplementos dulces con los que acompañar los apuntes. Además tengo pendientes un par de reseñas, como la cena de graduación y algún post de viajes (que llegarán con MUCHO retraso). Poco a poco.

Hace un par de semanas mi hermano cumplió años. Ha llegado ya a la veintena, y me he dado cuenta de que ahora es difícil, sin conocernos, determinar cuál de los dos es mayor, si él o yo. Pero para mi siempre será mi hermano pequeño :P
Aunque no quiso una celebración como tal con su familia yo tenía que prepararle algo especial; no hay mejor excusa que los cumpleaños para hacer algún dulce. Hice una tarta sencilla, sin complicaciones, porque no tenía ni tiempo ni ánimos para retos mayores. Pero salió muy rica, que es lo que cuenta :) La clave, creo yo, con este tipo de tartas está en usar un bizcocho bien esponjoso, ligero, pero que no quede seco (por eso es ideal darle un bañito de algún líquido dulzón), y que la cubierta se haga con un buen-buen chocolate, eso marca la diferencia.

Bizcocho esponjoso (ligerísimamente adaptada de aquí)

- 5 huevos
- 150 gr de azúcar
- 1/2 cucharadita de extracto de vainilla
- 100 gr de harina
- 1 cucharadita de levadura
- 1/4 cucharadita de sal
- 3 cucharadas de leche
- 30 gr de mantequilla sin sal
- 1/8 cucharadita de cremor tártaro

Vamos a tener que separar tres claras de los cinco huevos; al parecer esta tarea es más sencilla si se hace con los huevos recién sacados de la nevera. Ponemos las tres claras en un recipiente y en otro los dos huevos restantes con las tres yemas. Los tapamos y dejamos que se templen una media hora.
Precalentar el horno a 180ºC y preparar dos moldes redondos no muy grandes.

Tamizar la harina con la sal y la levadura. Poner en una sartén la mantequilla con la leche y dejar fundir a fuego lento; reservar. Con batidora de varillas, batir la mezcla de huevos-yemas junto a unas 5-6 cucharadas del azúcar, a alta velocidad, durante unos 3-5 minutos; debe quedar esponjoso pero con fuerza, y de color amarillo pálido. Añadir la vainilla y batir un poco más. Aparte, empezar a batir las caras con el cremor tártaro (se puede sustituir por un poco de zumo de limón) a baja velocidad. Cuando empiecen a montarse, ir añadiendo el azúcar restante poco a poco sin dejar de batir, a alta velocidad. Continuar batiendo hasta tener la textura de merengue (al poner el cuenco boca abajo no debe moverse nada).

Incorporar con cuidado una parte de las claras a la otra mezcla de huevo; continuar con el resto, mezclando con una espátula siguiendo movimientos envolventes, con suavidad. Después, tamizar encima la mitad de la harina; incorporar y terminar con el resto. Formar un hueco en un lateral y verter la leche con la mantequilla; mezclar con suavidad con el mínimo de movimientos necesario.
Repartir la masa sobre los dos moldes de forma equitativa, igualar la superficie y hornear a media altura durante unos 17-20 minutos, hasta que se hayan dorado ligeramente y estén firmes al tacto (o al pincharlos con un palillo éste salga limpio). Desmoldar inmediatamente con cuidado y dejar enfriar sobre una rejilla.

Relleno

- almíbar
- 1 chorrito de licor
- mermelada de fresas casera

Mi relleno es también la extrema sencillez. Hice un almíbar con azúcar, algo de agua y un chorrito de kirsch, y embadurné las mitades del bizcocho que se iban a unir con un pincel. Luego cubrí con una espesa capa de mermelada de fresa casera y monté ambas mitades. Supongo que algo de nata montada le iría bien, pero yo no puedo tomarla u_u.

Cubierta de chocolate

- 125 gr de chocolate negro de buena calidad
- 125 ml de nata para montar
- 1 cucharada de mantequilla

Trocear el chocolate y dejarlo en un cuenco. Poner al fuego la nata con la mantequilla y llevar a ebullición. Inmediatamente verter sobre el chocolate y esperar un par de minutos. Remover con una cucharda de madera hasta tener una crema homogénea (y que olerá a Paraíso!).

Verter el chocolate sobre el cetro de la tarta, y con una espátula especial, un gran cuchillo o una cuchara, repartir por toda su superficie y laterales, dejándolo lo más liso posible. Dejar enfriar unas horas a temperatura ambiente y guardar en la nevera para que se solidifique del todo. Se puede decorar antes con lo que se quiera: confetti de colores, coco rallado, nueces, chocolate blanco, frutas...
Importante: chupar la cuchara y los utensilios que han tocado el chocolate.

Panal de miel

Mi compañera de clase y buena amiga Isa, que ya me regaló hace unos meses un gran bote de miel cosechada por su familia, me ha vuelto a traer un regalito igualmente dulce: un buen trozo de panal de sus colmenas, limpio y repleto de esa maravilla de miel de color brillante.



Es un lujo poder disfrutar la miel así, en su estado más natural, con todo su sabor y aroma. Para degustarla simplemente se corta un trocito del panal y a la boca; se mastica dejando que toda la miel vaya saliendo creando una fiesta en tus papilas gustativas hasta que sólo quede la cera, masticándola como si fuera un chicle. Dicen que masticar panal es además bueno para algunas alergias. En cualquier caso se puede tirar una vez se le haya exprimido todo el jugo, o se puede tragar, como hace mi padre.





Muchísimas gracias!