Viajando. Cantabria III: Santander, Comillas y Castro Urdiales

A pesar de que nos encanan los pueblecitos y las rutas por bosques y montañas, había que visitar Santander, por supuesto. Sólo pudimos dedicarle un día, pero mereció la pena, y más con el tiempo espléndido que nos acompañó toda la jornada.
Recorrer una ciudad que no conozco de nada me agobia un poco cuando tengo poco tiempo, pero contábamos con los recuerdos muy vagos de mis padres que habían estado en la ciudad de paso hace muuuchos años (algo que por tanto no nos sirivó de mucho), y con las sugerencias de amigos y familiares. Al final, de todas formas, aparcamos donde pudimos, pasamos la mañana paseando por donde nos llevaba el viento (más o menos) y comimos (de maravilla) donde más o menos nos pilló cuando se despertó el hambre.


Yo no soy muy playera pero reconzoco que Santander tiene unas playas preciosas, gracias a la buena situación sobre la que se asienta la ciudad. Es agradable caminar por sus avenidas y paseos siguiendo la línea de costa, comenzando por la Bahía en dirección a la Península de la Magdalena. Al parecer, mucha gente madrugaba para coger buen sitio en la arena desde las primeras horas de la mañana, y también nos cruzamos con un montón de corredores que me dieron mucha envidia, para qué engañarnos. Correr engancha, ya me lo advirtieron.



La Península de la Magdalena sin duda es un sitio que hay que visitar si se va a Santander, especialmente si se disfruta de la naturaleza. Con casi 25 hectáreas, es como un gran parque que esconde distintos rincones, con un perfil que asciende siguiendo las playas y las rocas escarpadas de los acantilados. Con un día tan bonito como el que tuvimos, las vistas en su zona más elevada son espectaculares, y me reconciliaron con el mar. A veces se me olvida que lo que no soporto es el ambiente turístico-playero, que en realidad el mar me encanta y me fascina.

Hicimos una parada técnica en la cafetería de los edificios de la UIMP, antiguas caballerizas reales, donde los cántabros nos volvieron a demostrar que dominan el hojaldre como nadie.



En la parte más elevada de la Península se sitúa el imponente Palacio Real, que hace años fue residencia de verano del rey Alfonso XIII. Al parecer lo restauraron hace poco y hoy luce majestuoso, siendo sede de los cursos de la Universidad Internacional Menéndez-Pelayo. También se organizan eventos privados en su interior, o al menos eso dedujimos de la cantidad de personas vestidas de boda que fueron llegando; muy horteras todos, eso sí. Me quedé con ganas de ver a la novia...

Bajando desde el Palacio, siguiendo la otra orilla, se llega a una zona donde se sitúan embarcaciones, destacando las tres carabelas que el navegante cántabro Vital Alsar donó a la ciudad. Más adelante hay un pequeño zoo enclavado en la propia orografía del terreno, con pingüinos y otros animales marinos.



Continuamos nuestro paseo dirigiéndonos al centro viejo, aunque el pobre de viejo tiene poco debido al incendio que arrasó con sus calles en la década de 1940. A pesar de todo, tiene calles con encanto, paseos muy agradables y plazas bonitas con muchos puntos de interés. Eso sí, a la hora de buscar donde recargar energías nos volvimos a dirigir hacia brisas marinas para comer cerca del Paseo Pereda. Las rabas son especialidad en toda la ciudad, aunque nosotros nos decantamos más por otros pescados igualmente deliciosos.
Luego bajamos la comida con un paseo de sobremesa siguiendo la línea del mar, y no pude olvidarme de Paula cuando me encontré con uno de los locales que la famosa heladería Regma tiene en la ciudad. Helado de yogur -que no yogur helado- cremosísimo y abundante.



Otra de las localidades que no podíamos dejar de conocer era Comillas, aunque fuera sólo por El Capricho de Gaudí. Fuimos con algo de prisa ya que encadenamos la visita con otras aquel día, y llegamos por la tarde cuando la villa estaba ya a tope de turistas. Si San Vicente de la Barquera no nos dio ningún problema para dejar el coche, Comillas fue todo lo contrario. A ver, ¿dónde está el sentido de que te indiquen por carretera El Capricho para que al llegar no se permita aparcar en ningún sitio? Los pocos aparcamientos estaban a tope y dimos más vueltas que un tonto, menos mal que al final encontramos un hueco alejado del centro, camino de las playas.



Pero la localidad es muy bonita, y sin duda merece la pena dedicarle aunque sea un par de horas para recorrer uno de los primeros diseños modernistas en los que trabajó el arquitecto, y de los pocos trabajos que se pueden encontrar fuera de Cataluña. El Capricho es el nombre popular que ha adquirido esta residencia de verano de Máximo Díaz de Quijano, concuñado del Marque de Comillas, y está llena de detalles originales y de las señas de identidad de lo que sería el estilo de Gaudí en sus obras posteriores.
En el exterior sobresale la famosa torre y el diseño de las fachadas que alternan ladrillo visto con decoraciones de cerámica vidriada que reproducen las hojas y flores del girasol. Pero hay que adentrarse en su interior y recorrer todas las estancias para perderse un poco y maravillarse de la originalidad y creatividad del genio modernista.



Tras abandonar El Capricho dimos un pequeño paseo por las calles de aspecto medieval de su casco viejo, muy recomendable, aunque ya estábamos cansados de aquella jornada. Al final tuvimos suerte de haber tenido que aparcar algo alejados del centro, pues de otra manera se nos hubiera pasado la visita al sobrecogedor cementerio. Situado en lo alto y diseñado por Doménech y Montaner, se integra en las ruinas de una ermita gótica y esconde detalles fascinantes, aunque lo más llamtivo es la imponente escultura del Ángel Exterminador que vigila la entrada recortado contra el cielo.






El último día que pasamos en Cantabria abandonamos la Comunidad dirigiéndonos hacia el este siguiendo el litoral. Haríamos noche en Bilbao, pero antes nos detuvimos en la última localidad cántabra, Castro Urdiales. Nos marchamos con el mismo tiempo que nos recibió al llegar, frío, gris y húmedo, aunque eso le daba cierto encanto.

Dimos un pequeño paseo desde el puerto hacia la iglesia de Santa María de la Asunción, que vigila la localidad desde su posición estratégica enfrentándose a las inclemencias del clima marítimo. La verdad es que me sorprendió gratamente la visita a este templo, pues es una pequeña joya del gótico que en su interior con obras de lo más interesantes, aunque por desgracia se nota la falta de presupuesto para una urgente restauración. 



Después, paseíto por las calles del centro, últimas compras y despedida de esta maravillosa tierra. Y qué mejor que hacerlo con un último bocado dulce de una de las pastelerías más antiguas de la localidad... ¡Qué maravilla de hojaldre!

A pesar de que en el País Vasco estuvimos sólo dos noches creo que merece la pena que le dedique una pequeña entrada, pues también quedé encantada :). Y ya os prometo que no daré más la vara con mis vacaciones de este año ;).
Por cierto... ¡hoy hace su entrada el otoño!