Cake de zanahoria

Aunque me gusta preparar un bizcocho o pastel de zanahoria cuando se acerca Semana Santa (Easter) esta vez he tenido que retrasarlo por estar liada en el museo y el viaje de después. Pero con el mono de hornear que me traje de Madrid tenía clarísimo que lo primero que haría sería un cake de zanahoria, tanto para despedir las fiestas como para dar la bienvenida a la primavera. No puedo evitar relacionarlo con estas fechas, creo que tendré para siempre la Semana Santa en mi mente llena de conejos portadores de chocolate y caramelos :P Así que en honor a estos roedores, un dulce donde el ingrediente estrella es la zanahoria.

Ya he probado otras recetas antes, pero definitivamente me quedo con esta. La cobertura y la miga tan jugosa lo convierten más en un pastel que en un simple bizcocho, ideal tanto para el postre,  como la merienda o el desayuno.

Qué buena compra que fue el Modern Classics 2 de Donna Hay, no sólo me quedo atontada viendo las fotos cada vez que lo hojeo sino que además todas las recetas que he ido probando o adaptando han salido perfectas. Es habitual ver carrot cakes que emplean piña y a veces coco para dar más jugosidad a la masa; yo prefería esta vez hacer un pastel donde la zanahoria fuera la gran protagonista. Lo que sí me he permitido hacer es reducir la cantidad de aceite y usar su equivalente en puré de manzana casero: reducimos la grasa y aportamos la misma jugosidad a la miga. Las nueces son otro habitual pero no me apetecía añadir nada crujiente, así que unas pasas son el complemento ideal. También he reducido la cantidad de azúcar, usando panela que lo hace además menos empalagoso. Tiene tantos aromas que no hay que enmascararlos.

La cobertura típica es una crema de queso dulce y suave, pero como no he tenido tiempo de buscar un queso cremoso que mi intolerancia permita, he usado un sencillo glaseado bien espeso de azúcar molido y un toque de limón. Las zanahorias de mazapán las compré en Suiza y se me ocurrió dar el punto final con un poco de coco rallado, tostado en una sartén.

Receta de Donna Hay (Modern Classics 2), en paréntesis mis cambios:

- 1 y 1/4 tazas de azúcar moreno - 220 gr (1 taza de panela - 150 gr)
- 3/4 taza de aceite (1/2 taza de aceite de girasol - 125 ml)
- (1/4 taza de puré de manzana sin azúcar)
- 3 huevos
- 1 y 1/2 taza de harina de repostería (1 taza integral y 1/2 blanca)
- 1 y 1/2 cucharaditas de levadura química
- 1/2 cucharadita de bicarbonato

- 1 cucharadita de canela molida
- 1/2 cucharadita de jengibre molido (3/4 cucharadita)
- (1/2 cucharadita de sal)
- 2 y 1/2 tazas de zanahoria rallada fina (unas 4-5, dependiendo del tamaño)
- 1/2 taza de pasas (opcional)
- 1/2 taza de nueces pacanas (opcional, no le puse)

Precalentar el horno a 180ºC y preparar un molde redondo desmontable.

Batir con batidora de varillas el azúcar o panela junto al aceite y el puré de manzana, dos o tres minutos. Añadir mientras se sigue batiendo los huevos, de uno en uno, hasta que quede todo homogéneo. Tamizar encima la harina junto a la levadura, el bicarbonato, la sal y las especias. Mezclar un poco con una espátula; añadir la zanahoria y las pasas y nueces, en su caso. Trabajar la mezcla con la espátula con movimientos suaves, hasta que no queden rastros secos y tengamos una masa homogénea. Verter con cuidado sobre el molde, dando unos pequeños golpes para que se iguale la superficie. Hornear, mejor sobre una rejilla, durante unos 40-55 minutos. Es una masa oscura, pero es recomendable que cuando lleve unos 30 minutos se vigile la parte de arriba; si ya está muy cocida es mejor poner el calor sólo abajo, y reducir la temperatura a 175ºC si el horno es potente (como el mío). Controlar el punto pinchando el centro con una brocheta o palillo.

Dejar enfriar en el molde por lo menos media hora.

Para decorar:
- 1 y 1/2 tazas de azúcar en polvo
- 1 cucharada de agua
- 1 cucharada de zumo de limón
- coco rallado
- zanahorias de mazapán

Tamizar el azúcar y mezclar con el agua y el zumo de limón hasta formar una pasta homogénea. Si queda demasiado seco, añadir más zumo pero con cuidado, gota a gota, hasta obtener la textura deseada.

Tostar en una sartén al fuego bajo el coco rallado, removiendo bien, con cuidado de que no se queme. Cubrir el pastel con el glaseado, repartiéndolo bien con cuidado, y decorar con el coco y las zanahorias u otras figuras o adornos al gusto.